Des de fa 38 anys el CAOC, Cercle d’Agermanament Occitano-Català, organitza la Pujada al Port de Salau a 2.100 metres d’altitud, des de les dues vessants del Pirineu, des del Pallars Sobirà i des de l’Arièja (Occitània), el primer diumenge d’agost, amb la col·laboració d’entitats de tots dos costats del Pirineu.
L’objectiu de la tradicional pujada al Port de Salau és la reivindicació del Pirineu com a nexe d’unió entre tots dos pobles que hi habiten a banda i banda: el català i l’occità. És una trobada de caràcter polític i festiu que cada any aplega més de 600 persones.
Amb la trobada es vol recuperar les relacions d’amistat, culturals, comercials i de tot tipus que al llarg de la història hi havia hagut entre les valls pirinenques catalanes i occitanes, i que per qüestions polítiques van quedar estroncades.
El Port de Salau fou un indret determinant en les comunicacions entre tots dos vessants dels Pirineus fins ben entrat el segle XX; fins i tot hi havia duana a Alòs d’Isil. La voluntat és la de descobrir les llengües i les cultures pròpies occitana i catalana, llengües que han sofert una repressió continuada per part dels respectius estats, especialment la llengua occitana que es troba en una situació encara molt més delicada que el català.
Per manca de comunicacions, d’ambdós costats, és obligat pujar a peu al cim del Port. Els catalans ho tenen millor perquè des del Refugi del Fornet, o bé des del pont de Perosa; es triga aproximadament entre 2h – 2h30 (650 metres de desnivell). Els occitans, en canvi, tenen més de 4 hores de camí pel seu costat, amb un desnivell de més de mil metres.
Un cop a dalt es fan uns actes de germanor, amb intercanvis de productes típics d’ambdós costats: formatge, vins, galetes, xocolata, embotits… S’hi ballen danses occitanes i catalanes per a tothom, interpretades pels acordionistes i músics occitans i catalans, que pugen de tots dos costats dels Pirineus. Hi ha discursos de benvinguda, cançons, danses, himnes, banderes… i s’acaba amb una gran rotllana tot cantant el “Cant dels adéus” i una gran foto de família.
Hi participen els alcaldes de les dues comarques i es reivindica la cultura comuna catalano-occitana i les relacions transfrontereres, que haurien de relligar ambdues comarques, la germanor i la “frairetat” de la trobada. Les pujades al Port de Salau són la memòria d’unes comunicacions per vies naturals que foren practicades des de sempre i que, en època moderna, s’ha tendit a oblidar. Però en canvi, el port sí que continuà com a via d’alliberament polític i econòmic, especialment en forma d’onades de gent que, en temps de guerres i persecucions, buscava refugi en el país veí.
Es pot trobar més informació al web del CAOC, tant del dia de la pujada com d’actes complementaris que es realitzen a Esterri d’Àneu.
